工业用离心机种类很多，但是用于钻井液循环系统的离心机主要是沉降式离心机( decanting centrifuge) 。其主要的功能: 一，选择性的分离加重钻井液中的胶体和超细颗粒，以提高钻井液的流动性; 二，清除非加重钻井液中的细微颗粒。离心机主要处理钻
井过程中振动筛、除砂除泥器无法净化的小颗粒固相( 细颗粒、胶体和超细颗粒) ，清除有害的固相并保留有益的固相( 如重晶石) ，提供能够满足钻井工艺要求的钻井液。故随着钻机对钻井液循环系统性能要求越来越高，钻机中离心机的配备也越来越广泛。
钻井液中固相的危害
在钻井液循环系统中，固相颗粒的颗粒表面积和颗粒浓度是导致钻井液性能下降的主要原因，钻井液中大直径的固相颗粒破碎后形成小颗粒会造成固相的表面积之和增大，黏度上升，最终导致或加剧井眼失稳。宏观上钻井液中固相大于 6%时，细颗粒固相与粗颗粒固相对钻速的影响几乎一致，但是当固相小于 6%时，粗颗粒固相比细颗粒固相对钻速的影响要高得多。而相同体积的固相时，尺寸小于 1 μm 的细颗粒会提高钻井液的粘度。
在非加重钻井液中，适量的固相含量一般不会对钻井液产生影响。对水基钻井液来说，一般要求钻屑含量应该在 5%以下，8%以上就会被认为过量; 非水基钻井液中钻屑体积浓度可以高达 12%。但当水基钻井液密度高于 9．6 lb /gal 或非水基钻井液密度高于9．2 lb /gal 时，就需要对钻井液加重，在加重钻井液中由于固相含量更高，固相问题更加严重，过大的细颗粒及胶体浓度造成泥饼质量降低，机械钻速降低，扭矩增加、摩阻和卡钻几率增加，导致井下情况复杂。
离心机的原理及应用
离心机有两个旋转总成: 转鼓和螺旋退料器。主电机经三角胶带和主带轮拖动转鼓高速旋转; 与其相联的差速器壳体和差速器输入轴的旋转运动( 由辅电机拖动) 经过行星齿轮传动的差速器合成一个新的转速传给螺旋推料器，使推料器获得一个滞后转鼓的差转速，于是转鼓与螺旋推料器构成了一副具有微小差转速、同向高速旋转的分离———输送机构。当钻井液从进料管被连续送入机内时，经加速从进料孔进入转鼓内在比重力大几百甚至上千倍的离心力作用下，转鼓内形成一环形液池，固相颗粒沉降到转鼓内壁形成沉渣，由于螺旋叶片与转鼓的相对运动，沉渣被推动到转鼓的小端从排渣孔排出。内环被澄清的液相则通过螺旋形通道经溢流管排出，从而实现固———液相连续分离的生产过程。
离心机产生的相当于 400 ～ 3 000 倍的重力加速度。是利用“斯托克斯定律”作为主要的理论依据。离心机分离主要是依靠固相颗粒的质量，因此在低粘度的溶液中颗粒的沉降速度较快，重颗粒比轻颗粒沉降速度快。
结 论
随着部分地区石油资源的枯竭，油公司不得不开发一些地质复杂、开采难度大的油田，这就使得离心机对钻井液处理要求越来越高。在国外，往往很多高端用户，在采购固控系统时，是不采购离心机，其原因在于离心机的使用是一项重要的泥浆服务，由专业的泥浆服务公司来完成。由此可见，循环系统中离心机的配置与流程设计是极为重要的。
